婚嫁是一个永不衰老的话题。“男大当婚，女大当嫁”，结婚自然是人生的头等大事。婚嫁在石首称为“红喜事”。凡遇婚嫁，人们都要举行热闹繁复的庆贺仪式，天长日久，形成了系列的婚姻仪式歌。这些流传于石首民间的婚俗歌谣，内容丰富，生动地记录了婚庆的完整过程，也充分表现了具有石首独特地域婚庆风俗的人文情怀。

石首把结婚称“完婚”、“过喜会”。结婚前，必办三茶六礼。“三茶”即“受茶”、“定茶”和“合茶”。订婚时，男方以“百果”相送，寓百年合好，是为“受茶”或“下茶”。结婚时，男方以莲子、枣子为礼，比作连子连心，早生贵子，即为“定茶”。新人入洞房后，合饮一杯茶，表示婚后同甘共苦，这就叫“合茶”。婚姻六礼为提亲、问名（合八字）、订婚、过大礼（送聘礼）、报期（择婚期）、迎娶。前五个主要是议定婚姻，最后一个才是正礼，是婚礼的核心。

古代强调，天上无云不下雨，地下无媒不成婚。那时要想确立婚姻关系，必须有“父母之命，媒妁之言”。所谓媒妁，媒就是男方的媒人，妁就是女方的媒人。说媒不是一件轻松事，俗话说，说好一门亲，穿好一身新。媒人只有嘴上功夫十分了得，力求门当户对地提亲，而且要基本上准确地向男女双方及其父母反映对方的情况，又要尽可能隐恶扬善，使双方充分认识对方的长处，从而乐于达成婚姻的协议。就是说，要生就一张“媒婆嘴”，而且做媒人还要勤于跑腿，正是在媒人的极力撮合下，新人才会走到一起。一直到“新人进了房”，才把“媒人甩过墙”。流传于石首一带的“打媒人”、“请媒人”、“骂媒人”、“谢媒人”等与媒人有关的歌谣，或首肯，或指责，诙谐风趣，都说明了媒人的重要性。据说媒婆从来不怕人骂，反倒怕人不骂；人不骂，她的“霉（媒）气”反而脱不了。

提媒婆，更恨她，胡言乱语嘴喳喳。不怨爹，不怨娘，怨那媒人坏心肠。媒人肉，用锅熬，媒人骨头当柴烧，媒人皮，当鼓敲。（骂媒人）

新娘在出嫁的前一天，须由一位父母子女齐全的妇人用素线将新娘脸上的汗毛扯去，之后再用煮熟去壳的鸡蛋，在脸上滚动，使皮肤细嫩光滑。扯脸也称开脸，以示不再是未婚少女。开脸是一种民间传统的美容方法，它和现在的姑娘出嫁前进美容院化新娘妆是一回事，都寄托着新娘对美的追求，对新生活的憧憬。扯脸时边扯边念开脸词。

开脸开脸，转换新颜。一开金枝玉叶，二开贵子状元，三开龙凤呈祥，四开百事合欢。开脸大吉，花果团圆。（开脸词）

结婚前一天，男方家陪“十弟兄”，女方家陪“十姊妹”。参加陪十弟兄十姊妹的都是同辈未婚的亲朋好友。在陪十弟兄和十姊妹筵席上唱的歌，也称为喊诗。陪十姊妹还有一个说法，以示新娘出嫁后，娘家有人相助。

瓜子尖尖，碟子圆圆，口嗑两块，白米当先。请嘞！一只凤凰飞上天，惊动八位大神仙，八位神仙来饮酒，九位弟兄陪十友。请嘞！太阳出来一枝花，照在西边帝王家，正宫娘娘生贵子，满朝文武插金花。请嘞！一对喜鹊当门叫，明天就有新姑到，前面打的黄凉伞，后头坐的四人轿。请嘞！（陪十弟兄）

这里的“请嘞”，是指喊诗完毕，即请喝酒。

十朵鲜花围一蓬，其中一朵分外红。今日相陪十姊妹，明日一个凤配龙。一对凤凰前头飞，一对喜鹊紧相随。凤凰叫来花开果，喜鹊叫来果团圆，花果团圆万万年。（陪十姊妹）

新娘出嫁，要请有子女的妇女充作嫁娘，嫁娘在新娘上轿前要唱嫁娘歌，劝诫和祝贺新娘。

风和日丽人舒畅，大姐嫁人泪汪汪，一顶花轿门前放，新娘坐在花轿上。女走母哭泪花流，半喜半悲在心头。喇叭声声轿上路，花轿花帘望不透。司仪唱礼新人起，白头偕老交杯酒，今年洞房闹花烛，明年赶把爹娘做。（嫁娘歌）

结婚成立家庭自然令人高兴，但父母含辛茹苦把自己养大，以后不能朝夕相处，孝顺爹娘，难免令人伤感。花轿进门后，新娘哭别父母兄嫂，以示难舍难分。哭嫁歌就是在新娘出嫁时，待嫁新娘和亲人之间哭唱的抒情性歌谣。流传下来的“哭嫁歌”、“娘教女”抒情性强，哀婉动人，催人泪下。母亲以这种哭唱的方式教育女儿，出嫁后要谨守妇道，孝顺父母，和睦邻里家庭，小两口相敬如宾相亲相爱，开枝散叶。歌谣将外在的规则习惯，化为内在的德性追求，其作用看起来不是那么立竿见影，但深入人心而长久。它交流了伦理道德和人生观，因而能够启迪道德意识的自觉。对一个人的人格养成能起到至关重要的作用。这一天的教育，子女将铭记一生。这也是“孝”文化的传承。

难为我的爹，难为我的娘，把我拉到十八岁，如今也是白忙一场。难为我的老子，难为我的亲娘，把儿养大没报恩，儿是一个不孝人。娘送儿的陪嫁，两双缎子鞋，脚穿绣鞋踏上地，心中想起娘亲来。爹送儿的陪嫁，阴蓝竹布衫，自己一身是补丁，为了女儿着了难。哥送妹的陪嫁，打了箱和柜，栽树十年成绿荫，一片绿荫给了妹妹。嫂送妹的陪嫁，一对花枕头，鸳鸯戏水鹊登梅，梦中也往娘家飞。辞别爹和娘，辞别哥嫂亲人，雀鸟也知反哺义，我不是那无义人。（哭嫁歌）