埃里克森八阶理论是心理学领域著名的理论。但是并不是有很多人知道它的具体内容。那么，埃里克森八阶段理论是什么？

埃里克森认为，人要经历八个阶段的心理社会演变，这种演变成为心理社会发展。这些阶段包括童年的四个阶段、青春期的一个阶段以及成年的三个阶段。每一个阶段有这些应该完成的任务，如果任务得到恰当的解决，就能够获得较为完整的同一性。而核心任务失败的话，则会出现个人同一性残缺、不连贯的状态，因此核心任务的处理结果会影响人的一生。而且每个阶段都建立在前一阶段之上，这八个阶段紧密相连。

四个童年阶段包括婴儿期（0～1.5岁，基本信任和不信任的心理冲突）、儿童期（1.5～3岁，自主与害羞（或怀疑）的冲突）、学龄初期（3～6岁，主动对内疚的冲突）以及学龄期（6～12岁，勤奋对自卑的冲突）而一个青春期阶段为青春期（12～18岁，自我同一性和角色混乱的冲突）。三个成年阶段包括成年早期（18～40岁，亲密对孤独的冲突）、成年期（40～65岁，生育对自我专注的冲突）以及成熟期（65岁以上，自我调整与绝望期的冲突。）

虽然埃里克森八阶理论在心理学上有它的贡献，但也掩盖不了它的缺陷。那么，埃里克森八阶段理论的局限性是什么呢？事实上，埃里克森的理论与其他理论相比缺乏实践意义，没有涉及与之相关的治疗。而且，埃里克森的理论也不像其他理论，它相当少地被用于解决现实问题。

埃里克森缺乏高级训练，在其思维上很容易表现出来。他的理论缺乏特定的逻辑一致性。例如，在游戏学前期为什么选择“主动对内疚”这一描述？“自主”有一定逻辑合理性，但是“羞怯和疑虑”为什么能够代表儿童早期危机呢？“自卑”、“内疚”等的其他表示也同样适合。此外，“自主”的对立面是“依赖”，但是“依赖”的对立面也能够是“主动”。还有，“能力”看起来和“意志力”一样也符合儿童早期特征，这可能是陈词滥调。

此外，埃里克森对“忠诚”的界定方式与谈及方式并不一致，其概念似乎很模糊。就像埃里克森所指出的，如果忠诚与意识形态的接受有关，有的人可能会提出，是否把它放在青春期比较合适。或许，意识形态在少年时期就萌芽了，但是直到成年早期或者更晚的时候才会开花结果。

既然埃里克森八阶理论有它的应用价值，例如在孩子的教育方面。那么，埃里克森八阶理论的贡献有哪些呢？

埃里克森认为生命是由出生到死亡八个阶段所组成的。前面五个阶段与弗洛伊德的心理性欲发展阶段假定发生的时间几乎完全相同。至于这些阶段中发生的事情是什么，他们的看法却不同。而后面三个阶段是埃里克森自己提出来的，这是他对心理学重大贡献的一个方面。

埃里克森将自身的心理缺陷转变成了理论观点，而这一理论观点不仅对自身有助益，而且对他人也非常有价值。采纳了他的观点之后，我们要学会尊重各年龄段人的目标和愿望，那么我们会朝着无论在何处都要尊重所有人这一方向迈出巨大一步。在埃里克森之前，人们普遍认为人格最迟定型于青少年期晚期。埃里克森独特而又创意的观点，使其他理论家打破了思维定势，看到了中年期级以后人格发展的可能性，同时打破了“老年人生活中发生的一切事情都是由他们早期生活事件预先决定的”这一观点，再也不会忽视老年人。